Nymphaea Arc en Ciel

Ce nénuphar a été créé en 1900 (dernière année du XIXe siècle) par Joseph Bory Latour-Marliac, pionnier de la culture des nénuphars en France. Influencé par le nénuphar tropical à floraison diurne Daubeniana en Europe occidentale au milieu du XIXe siècle, il entreprit sérieusement la culture de nénuphars rustiques. Ce nénuphar rustique présente des fleurs rose pâle qui s’éclaircissent en devenant blanches ; il s’agit d’une des dernières créations de Joseph Bory Latour-Marliac.

On dit que cet hybride est issu d’un croisement entre deux espèces sauvages, *Odorata rosea* et *Mexicana*, mais compte tenu du contexte historique, il est raisonnable de supposer que ce sont des espèces sauvages qui ont été utilisées. (On pense aujourd’hui qu’il s’agit d’un croisement entre deux *Nymphaea odorata*, dont *tuberosa*, qui sont désormais classées comme une seule et même espèce.)
Son rhizome est de type *Odorata* et se développe très bien, ce qui en fait une plante de grande taille. Cependant, c’est une variété qui fleurit abondamment et qui peut donc être appréciée même dans un jardin familial classique, à condition que le contenant soit suffisamment grand.

Le plus grand charme de cette espèce réside probablement dans la variété des motifs de ses feuilles flottantes, qui sont sans doute à l’origine de son nom, « Arc-en-ciel ». Elle orne la surface de l’eau de ces motifs diversifiés. Au XXIe siècle, des variétés ont été développées à partir de cette espèce, telles que *Arde*, créée en Allemagne en 2005, qui présente des feuilles aux motifs similaires, et *Star Light*, créée aux États-Unis en 2010, très appréciées des amateurs. (Bien que l’on pense que Joseph a créé en 1900 une variété appelée Mosaic qui ressemblait beaucoup à cette espèce, mais qui a été abandonnée sans être commercialisée, les informations sur cette variété ne proviennent que de Joseph lui-même.) Arc en ciel est l’original et unique en son genre, et peut être qualifié de chef-d’œuvre.