Thalia geniculata, communément appelée thalie géniculée ou « alligator flag », est une plante herbacée vivace aquatique et semi-aquatique appartenant à la famille des Marantaceae. Originaire des régions tropicales et subtropicales d’Afrique et d’Amérique (notamment de Floride, du Mexique et du Brésil), elle est très appréciée pour l’aspect luxuriant et exotique qu’elle apporte aux bassins et zones humides.
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- Port et taille : Il s’agit d’une plante majestueuse et imposante à port érigé, pouvant atteindre 2 à 4 mètres de hauteur dans son milieu naturel, et généralement entre 1,5 et 2,5 mètres en culture européenne.
- Feuillage : Ses grandes feuilles rappellent celles du bananier ou du canna. Elles sont de forme ovale à lancéolée, mesurant jusqu’à 60 cm de long. Leur couleur est vert grisâtre.
- Tiges : Le terme geniculata (géniculée) fait référence aux articulations ou « coudes » de ses tiges florales.
Floraison
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- Période : Elle fleurit de juillet à septembre.
- Fleurs : La plante produit de grandes inflorescences en panicules lâches et arquées. Les fleurs sont petites, de couleur violette, mauve ou pourpre, et se déploient de manière très gracieuse au bout des tiges.
Conditions de culture
- Exposition : Elle a besoin d’un emplacement en plein soleil pour arborer ses plus belles couleurs (notamment pour accentuer le rouge des tiges).
- Sol et plantation : C’est une plante de berge ou de bassin qui s’installe dans un sol gorgé d’eau ou directement immergée sous 10 à 30 cm d’eau.
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