Le « Mimosa aquatica » (ou mimosa d’eau) est un nom vernaculaire ou ancien synonyme scientifique qui désigne principalement deux plantes aquatiques très proches de la famille des Fabacées : Neptunia oleracea et Neptunia aquatica.
Caractéristiques principales
- Feuillage sensitif : Tout comme le célèbre mimosa pudique terrestre (Mimosa pudica), ses feuilles délicates ressemblant à des fougères se replient rapidement sur elles-mêmes lorsqu’on les touche ou à la tombée de la nuit.
- Tiges flottantes uniques : Pour flotter à la surface de l’eau, la plante développe un tissu blanc, spongieux et fibreux autour de ses tiges creuses, agissant comme de véritables flotteurs naturels.
- Floraison : Elle produit de jolies petites fleurs estivales en forme de pompons ou glomérules jaune vif, très similaires à celles du vrai mimosa.
Utilisation et Culture
- Bassin et Aquarium : Elle est très appréciée comme plante flottante décorative pour les étangs ou les grands aquariums ouverts.
- Rusticité nulle : Originaire des zones tropicales, elle est gélive (non rustique). Elle a besoin d’une eau chaude et de beaucoup de soleil. Sous nos climats, il faut la rentrer en intérieur ou en serre chaude dès l’automne.
- Usage culinaire : En Asie du Sud-Est (notamment au Vietnam sous le nom de Rau nhút), les jeunes pousses et les feuilles de Neptunia oleracea sont consommées crues, en salade ou sautées.
Attention en milieu naturel : Dans les régions tropicales et subtropicales où elle s’est échappée, elle peut devenir une plante hautement envahissante, étouffant les plans d’eau et bloquant la lumière. Sa détention ou sa plantation peut être strictement réglementée dans certaines zones géographiques.
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