Poivre de Chine, Herbe-à-poivre, Coriandre des bois
L’Houttuynia cordata est une petite vivace couvre-sol
Egalement appelé Coriandre des bois ou Poivre de Chine, l’Houttuynia possède un feuillage très aromatique, souvent utilisé comme condiment dans la cuisine asiatique.
Hormis sa saveur si particulière l’Houttuynia cordata Chameleon sera cultivé pour son feuillage Au printemps, apparaissent les tiges portant des feuilles en forme de coeur. En début d’été, la plante porte des fleurs coniques, munies de 4 grandes bractées blanches.
De croissance rapide, l’Houttuynia se propage à l’aide de ses nombreux rhizomes souterrains traçants. Il peut même se montrer envahissant dans les sols riches et détrempés. Très rustique et facile de culture, il poussera de préférence à mi-ombre dans toute terre riche, fraîche et lourde, même argileuse.
- Feuillage : Feuilles caduques en forme de cœur (cordiformes), ressemblant à celles du lierre.
- Couleurs : La variété type est verte.
- Fleurs : Petites inflorescences blanches simplifiées, composées de quatre bractées blanches entourant un épi central jaune, visibles de la fin du printemps à l’été.
- Port : Plante rampante et traçante, mesurant généralement entre 20 et 40 cm de hauteur.
- Odeur et goût : Le feuillage froissé dégage un parfum très fort et persistant, souvent décrit comme un mélange d’orange, de coriandre et de poisson (d’où son nom anglais Fish mint).
- Croissance : Son système de rhizomes souterrains la rend extrêmement vigoureuse, voire envahissante si le milieu lui plaît.
- Exposition : Mi-ombre à ombre.
- Sol : Sol lourd, riche, constamment humide à détrempé. Elle peut pousser dans quelques centimètres d’eau en bassin.
- Rusticité : Très résistante au froid (jusqu’à -15°C ou -20°C). Le feuillage disparaît en hiver et réapparaît au printemps.
- Ornementale : Idéale pour border les bassins, végétaliser les zones ombragées et humides du jardin, ou en pot pour contrôler son extension.
- Culinaire : Très utilisée dans la cuisine asiatique (notamment au Vietnam et en Chine) où ses feuilles se consomment crues en salade ou cuites avec des viandes.
- Médicinale : Utilisée dans la médecine traditionnelle asiatique pour ses propriétés antibactériennes, antivirales et anti-inflammatoires.
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