La Dichromena colorata, plus couramment appelée « Herbe étoilée » ou « Danseuse étoile », est une plante vivace aquatique et de zone humide. Botaniquement rattachée à la famille des Cypéracées, son nom scientifique valide est aujourd’hui Rhynchospora colorata . Originaire du sud des États-Unis, elle se distingue par sa floraison unique et gracieuse qui rappelle la forme d’une étoile.
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- Le feuillage : Elle forme une touffe dressée et gracieuse ressemblant à une graminée ou à un petit papyrus. Ses feuilles sont longues, fines, linéaires et d’un vert clair lumineux.
- L’inflorescence : Sa véritable beauté réside dans ses bractées étoilées. Ce ne sont pas des pétales, mais des feuilles modifiées d’un blanc pur éclatant avec des pointes vertes. Elles entourent de toutes petites fleurs discrètes au centre.
- Le port : La plante atteint généralement 40 à 50 cm de hauteur. Ses tiges souples oscillent élégamment au moindre souffle de vent, ce qui lui vaut son surnom poétique de « danseuse étoile ».
Conditions de culture et entretien
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- Exposition : Elle a besoin d’une situation en plein soleil ou à la mi-ombre pour offrir une belle coloration blanche.
- Type de sol : Elle exige un sol constamment humide, détrempé, voire marécageux.
- Plantation en bassin : C’est une excellente plante de rive. Elle s’installe idéalement sur les berges ou en panier flottant, immergée sous 0 à 5 cm d’eau maximum au-dessus du collet.
- Rusticité : Elle est relativement frileuse et tolère des gelées brèves allant jusqu’à -6°C à -7°C. En climat froid, il est conseillé de la cultiver en pot afin de pouvoir la rentrer à l’abri du gel durant l’hiver.
- Floraison : Très généreuse, elle s’épanouit tout l’été, globalement de juin jusqu’aux premières gelées.
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