Le Caltha palustris var. alba (communément appelé Populage des marais blanc ou Souci d’eau blanc) est une plante vivace semi-aquatique très appréciée pour illuminer les bordures de bassins dès le début du printemps. Contrairement à l’espèce type qui arbore des fleurs jaune d’or, cette variété se distingue par une floraison d’un blanc pur et lumineux
Caractéristiques morphologiques
- Les fleurs : Elle produit de charmantes fleurs en forme de coupes, composées de tépales blanc pur qui entourent un cœur contrasté de nombreuses étamines jaune vif. La floraison principale a lieu au printemps (de mars à mai), avec parfois une discrète remontée à l’automne.
- Le feuillage : Ses feuilles sont caduques, arrondies à réniformes (en forme de rein), d’un vert brillant et vernissé. Elles forment une touffe dense et compacte.
- Dimensions : C’est une plante de petite taille, atteignant environ 20 à 30 cm de hauteur pour autant d’étalement. Elle est beaucoup moins envahissante que d’autres plantes de bassin.
Conditions de culture et plantation
- Exposition : Elle s’épanouit pleinement au soleil ou à la mi-ombre. Une bonne luminosité garantit une floraison généreuse.
- Type de sol / Milieu : C’est une plante de zone humide par excellence. Elle se plaît les pieds dans l’eau. On l’installe généralement en bordure immergée, à une profondeur d’eau comprise entre 0 et -5 cm maximum (le niveau de l’eau au-dessus du collet). Elle peut aussi pousser en pleine terre si le sol reste constamment détrempé ou marécageux.
- Rusticité : Très robuste, elle résiste à des températures hivernales descendant jusqu’à -25 °C.
Utilisation au jardin
Le Souci d’eau blanc est idéal pour aménager les berges des petits bassins, les ruisseaux de jardin, les zones de lagunage ou même dans des contenants étanches (comme des bassines en zinc décoratives) placés sur une terrasse humide. C’est également une excellente plante mellifère qui attire les premiers insectes pollinisateurs à la sortie de l’hiver.
Note : En fin d’été, la plante peut entrer en dormance précoce ; son feuillage jaunit et fane naturellement pour réapparaître vigoureusement le printemps suivant.
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