L’Eichhornia azurea, communément appelée Eichornie azur ou Jacinthe d’eau azur, est une plante aquatique vivace remarquable appartenant à la famille des Pontederiaceae. Originaire d’Amérique du Sud (notamment du Brésil et de Guyane), cette espèce se distingue par son hétérophyllie unique et sa floraison spectaculaire. Contrairement à sa cousine la jacinthe d’eau classique (Eichhornia crassipes), qui est strictement flottante et interdite à la vente en Europe en raison de son caractère envahissant, l’Eichhornia azurea s’enracine dans le sol et sa commercialisation reste autorisée.
Description morphologique
L’une des plus grandes particularités de l’Eichhornie azur réside dans la forme de ses feuilles, qui varie drastiquement selon leur milieu :
- Feuilles immergées (submergées) : Elles sont rubanées, fines, linéaires (6 à 20 cm de long) et disposées de façon alternée sur deux rangs le long d’une longue tige souple. Cet agencement rappelle l’apparence d’un petit palmier sous-marin.
- Feuilles émergées (de surface) : Lorsque la plante atteint la surface, ses feuilles changent de forme. Elles deviennent plus rondes, épaisses et longuement pétiolées. Ses pétioles sont légèrement renflés pour assurer la flottaison du tapis végétal, sans toutefois être aussi gonflés que ceux de la jacinthe d’eau classique.
Floraison
L’Eichhornia azurea offre une floraison spectaculaire de juin aux premiers frimas (septembre/octobre). Ses inflorescences forment de superbes grappes dressées à environ 10 à 20 cm au-dessus de l’eau.
- Les fleurs : Grandes et d’une teinte bleu-lilas à violet éclatant, elles possèdent des pétales frangés recouverts de fins poils glandulaires.
- Le cœur : Le pétale supérieur central arbore une tache jaune vif caractéristique qui contraste magnifiquement avec le bleu-violet.
Conditions de culture en bassin
Cette plante est idéale pour apporter du relief et de la couleur aux pièces d’eau ensoleillées :
- Plantation : Il est recommandé de la planter en fin de printemps (lorsque les températures se stabilisent au-dessus de 10°C). Placez le rhizome dans un panier de plantation avec une terre riche, lourde et fertile.
- Profondeur : Immerger le pot sous une couche d’eau allant de 5 à 20 cm (jusqu’à -30 cm maximum selon les variétés).
- Exposition : Plein soleil indispensable pour stimuler une floraison généreuse.
- Rusticité : Elle affiche une rusticité modérée, supportant de courtes périodes de gel allant jusqu’à -7°C. Dans les régions aux hivers rigoureux, il est préférable de l’hiverner dans un bac d’eau hors gel et lumineux.
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